Con anterioridad, vimos cómo la inexistencia de un sistema monetario cubano propio, generó la convivencia de monedas ibéricas, francesas y norteamericanas, cuyo diferente valor causó la llamada Huelga de la Moneda, en 1907, uno de los primeros movimientos en que la naciente clase obrera cubana comenzó a actuar como clase ¨para sí¨ pero que, contradictoriamente, fue aprovechado por la 2da intervención norteamericana con el corrupto gobernador Charles Magoon* para consolidar su dominio en Cuba a través del predominio de su moneda.
Se evidenció, además, la indiscutible necesidad de un sistema monetario propio, aquel que analizamos en la primera parte, donde las monedas metálicas tuvieron total predominio, con las ventajas e inconvenientes que le caracterizaron.
La circulación del oro, la plata y el cupronikel, y la inexistencia del papel moneda en aquel sistema, fue gradualmente modificada con el Decreto Ley 93 del 22 de marzo de 1934, que ordenó la acuñación de 10 millones de discos plata de un peso, cuya función no era salir a la circulación, sino respaldar la emisión de billetes ¨certificados plata¨ avalados por aquellos.
Se emitieron certificados plata con denominaciones de 1,00.oo, 5,00.oo 10,00.oo, 20,00.oo y 50,00.oo $, aunque posteriormente se añadió el valor de 100,00.oo.
La plata, aunque siguió circulando físicamente, pasó a convertirse en el respaldo de los billetes, más cómodos y seguros… que, por cierto, a partir de la ley 5 de 1942, tuvieron también respaldo en dólares norteamericanos y terminó teniéndolo también en oro amonedado y barras de oro.
Estos billetes fueron desmonetizados por el Decreto 734 del 6 de marzo de 1953.
La plata continuaría circulando en monedas submúltiplos del peso durante un largo período y el cupronikel, aunque sustituido en monedas modernas por una aleación más ligera, aún aparece entre nosotros.
¿Y qué pasó con el oro?
Salió de la circulación física mucho antes, el 22 de mayo de 1934 en que por decreto ley sale de la circulación, aunque se mantiene como patrón oro ideal** con un bruto de 0.987g y un fino de 0.8886.
Es probable que, en la salida del oro, tuviera que ver la llamada ¨Ley de Gresham¨***, dado que la plata se había desvalorizado sustancialmente respecto al oro en este período.
Por la Ley del 23 de diciembre de 1948, es creado el Banco Nacional de Cuba como institución de crédito y emisión de la república.
Realiza la primera emisión de billetes, el 27 de abril de 1950 con series de 1949 y 1950.
Resulta notable, que además de las denominaciones comunes para los cubanos, se incluyó un billete de $10,000.oo que resultó totalmente innecesario dada su alto valor y fue bien pronto retirado de la circulación, aunque mantiene el record de la mayor denominación jamás emitida.
En la Ley de Estatutos de 1950 del Banco Nacional de Cuba, se establece que la reserva en oro y cambio extranjero sería no inferior al 25 % del circulante y en 1953 se imprime el primer billete conmemorativo cubano, en honor al centenario del natalicio de José Martí.
Hasta aquí algunos hechos significativos en nuestra circulación monetaria en el período histórico relacionado y su vinculación con sucesos de carácter nacional.
Anexos:
*Charles Edward Magoon: Abogado, juez y diplomático impuesto como gobernador en Cuba por la segunda intervención norteamericana,
Aquella ocurrió en parte, como consecuencia de las fraudulentas elecciones que garantizaban un segundo mandato a Tomás Estrada Palma.
El partido Liberal en la oposición se retiró de los comicios y esto provocó rebeliones en algunos lugares del país, a pesar de las gestiones y advertencias de Bartolomé Masó y Emilio Bacardí, que previendo lo que ocurriría intentaron evitarlas.
En efecto, y a petición de Estrada Palma, el 19 de septiembre de 1906, llegan a La Habana los enviados del gobierno estadounidense acompañados por una flota que superó incluso a la enviada contra España en 1898.
Se produce entonces, y a tenor de lo establecido en la Enmienda Platt, la segunda intervención de los EEUU en Cuba.
Según el historiador Julio Le Riverend, la administración de Magoon ¨se caracterizó por la corrupción administrativa y despilfarro de los fondos públicos, satisfizo las ambiciones de los políticos deshonestos y burgueses nativos en general, desarrollando ampliamente la botella, (recibir sueldo sin trabajar por una plaza¨…
Según Le Riverend, Magoon recibió el Tesoro Cubano con veinte millones de pesos en reserva y lo dejó con once millones de deuda.
La ocupación termina el 28 de enero de 1909 dejando en el poder a José Miguel Gómez que admitió todas las deudas y obligaciones asumidas durante la intervención, manteniendo la profunda subordinación de Cuba a los intereses de EE. UU.
** Patrón oro ideal.
El oro se mantiene como medida del valor, y aval de los billetes, pero no como medio de circulación.
*** Ley de Gresham.
Esbozada por Sir Thomas Gresham (1519-1579) indica que en todo país donde circulen legalmente dos monedas en igualdad de derecho, la moneda ¨mala¨ desplaza de la circulación a la buena.
Es probable que dada la depreciada relación ente la plata y el oro, que pasó originalmente de 15.9888g, a 40.48 por 1, entre 1915 y 1916, las monedas de oro empezaran a ser extraídas de la circulación para la especulación, con lo que se habría cumplido la Ley de Gresham antes mencionada, la plata sacando de la circulación al oro.
Bibliografía: Fuentes diversas. Banco Central de Cuba. Cursos de numismática. EcuRed.
Compilador: Bernabé Omar Lugones Cárdenas. Profesor Principal. Centro Nacional de Superación Bancaria. Banco Central de Cuba.